Os óleos essenciais são extraidos de plantas por processos industriais como a destilação e deles são produzidas as essências naturais para muitos fins, como perfumes e medicamentos. Temos também as essências sintéticas que são produzidas em laboratório.

O óleo essêncial de rosa é um dos mais caros e para extração de 1 kg de óleo são necessárias 5 mil quilos de flores da rosa.